A cintura do mundo
No ano de 234 aC, um sábio chamado Eratóstenes cravou
uma vara, ao meio-dia, na cidade de Alexandria, e mediu a sua sombra.
Um ano depois, exatamente na mesma hora do mesmo dia,
cravou a mesma vara na cidade de Assuam, e comprovou que não havia sombra
alguma.
Eratóstenes deduziu que a diferença entre uma sombra e
sombra alguma confirmava que o mundo era uma esfera e não um prato.
Então, fez medir a distância entre as duas cidades, a
passo de homem, e a partir dessa informação tentou calcular quanto media a
cintura do mundo. Errou por (apenas) noventa quilômetros...
(Eduardo Galeano, Os filhos dos dias, L&PM, 2012,
p. 202)
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